duello mortale (1941)

C'è cacciatore e cacciatore. Chi si accontenta di stanare la preda e renderla impotente, chi invece di ucciderla. Su questo sottile filo di ambiguità risolta nel bel confronto finale fra i due cacciatori (Pidgeon e Sanders), si dipana un thriller spionistico a cui l'intento propagandistico antinazista si fa sentire, ma tutto sommato meno invadente di quanto possa sembrare, considerando che a dirigerlo c'è l'esule tedesco Fritz Lang. Non è uno dei suoi film migliori, secondo me, ma basta un Lang con il pilota automatico per rendere piacevole la visione.

Una parabola antinazista tesa e palpitante quanto basta per un Lang minore ma pur sempre appagante. Ottimo Sanders nella parte del cattivo di turno con monocolo d'ordinanza, così come il faccia a faccia finale.

Buon film di Lang nel primo periodo americano. Comunque anche questo film non sfugge alla stretta stilistica e censoria che strangolava il cinema americano dell'epoca (anni '40).
Questo è il primo film antinazista (di una lunga serie) diretto da Lang. Lo sfondo vede un avventuroso e intraprendente aristocratico inglese attentare solitario alla vita del Führer. Il resto della storia si sviluppa seguendo il canovaccio tipico del genere avventuroso, dove gli inseguimenti e i pedinamenti, lo spionaggio, gli scambi di identità, la fanno da padrone (come usava molto all'epoca – vedi i film di Hitchcock). Quello che brilla in queste storie è il buon meccanismo ingeneratore di tensione ed emozione, coadiuvato dal grande mestiere registico di Lang, il quale imbastisce scenografie, movimenti di macchina, riprese ad hoc che accentuano e delineano perfettamente l'effetto voluto.
La sceneggiatura tradisce molti punti deboli (che i film tedeschi sceneggiati da Lang stesso insieme a Thea von Harbou evitavano). Ad esempio ci sono tante, troppe coincidenze, le inverosimiglianze di località (da un ambiente di montagna si passa nell'inquadratura successiva ad un porto di mare) e l'edulcorazione dei caratteri dei personaggi (non era così nei film di denuncia etica "Furia" e "Io sono innocente").
Il protagonista è fin troppo asettico e preso dalla sua avventura. Pesa come un macigno la sua insensibilità alle avances sessuali (evidenti) di Jerry. Certo, vige lo stereotipo "niente sesso siamo inglesi"; però veramente in quella maniera sembra di avere a che fare con un impotente.
Il personaggi femminile così perbenino, gentile non è altro che una prostituta (lo si capisce in maniera indiretta) e purtroppo l'ipocrisia imperante fa sì che questo personaggi resti molto indeterminato, molto poco convincente.
I nazisti stessi sono ritratti in maniera fin troppo "positiva", rispetto a quello che invece corrispondeva alla realtà (la scena della tortura è abbastanza dura, con le sevizie che vengono suggerite ed evinte dai risultati, però lo spirito del personaggio non viene "stravolto" più di tanto). Allora non si pensava che un popolo civilizzato come il tedesco potesse arrivare a tali gradi di perversione e brutalità (ci cascò pure Chaplin con il "Grande Dittatore").
Insomma "Duello mortale" è un film che si lascia guardare, con buone scene e un'ottima regia. Basta così.

Anche Fritz Lang, da buon tedesco, ha diretto il suo film antinazista, e non mi pare nemmeno sia l' unico della sua filmografia. Questo giovane talento al grilletto che per sbaglio non ucciderà Hitler, catturato, si riprometterà di portare a termine la missione. E come dargli torto.
Un Lang minore senza ombra di dubbio, la macchina da presa sembra non sia nemmeno mossa da lui.

Non senza qualche tocco di ironia, e molti spunti interessanti (anche se qualche volta un po' artificiosi), Lang dirige questo teso e avvincente film spionistico, ambientato tra la Germania e l'Inghilterra. La tensione è costante dall'inizio alla fine.

E' famoso anche per il fatto che il film originariamente doveva farlo John Ford, ma poi passò nelle mani di Lang.
A mio modesto parere rimane comunque un minore del grande regista.