l'impero del sole (1987)

Jim, giovane discendente di una prestigiosa famiglia inglese, vive felicemente una vita lussureggiante, coltivando una incondizionata passione per gli aerei, in una piccola colonia situata a Shanghai. Nell'evolversi della II Guerra Mondiale, i Giapponesi invadono il paese distruggendo e facendo prigionieri ovunque, tra cui il piccolo Jim, che viene separato dai suoi genitori e condotto in un campo di concentramento.
La drammatica storia del caparbio e coraggioso ragazzo, diventato adolescente tra sofferenza e paure, si tramuta nella terribile testimonianza della guerra osservata tramite i suoi incoscienti ed innocenti occhi.
La storia della precoce e turbolenta maturità del protagonista, interpretato da un giovanissimo e promettente Christian Bale, adopera un resoconto bellico drammatico e avventuristico, ma dai fini incoerenti e sterili.
Difatti, la fluidità, trapelante dal positivismo della pellicola, si rivela di ottima narrazione, grazie ad una regia efficace e ispirata, ma evidenzia quanto di più inverosimile e scontato contiene la sceneggiatura. I pochi accenni d'attualità e i malinconici volti della guerra si disperdono durante il film, e non per la mediamente lunga durata, per poi apparire (sempre in breve tempo) nel finale.

La buona narrazione, spesso, non riesce a compensare la magra consistenza della storia stessa, tanto che, nonostante la validità del reparto tecnico, spetta allo stesso Bale, novello ma incredibilmente bravo, reggere il film da solo.
"L'impero del Sole" non riesce a spiccare né come dramma storico né come film diretto da Spielberg diventando, appunto, uno dei titoli meno importanti e conosciuti della sua filmografia.