a civil action (1998)

Tutto gira attorno ai soldi in questo legal-thriller che oserei dire di routine, che nella struttura ricorda il più celebre Erin Brocovich. Il passo è inesorabilmente stanco, la morale scontata, i personaggi spesso troppo sopra o troppo sotto le righe, e se qualcuno spera di vedere qualche sana scintilla tra avvocati in dibattimento beh, purtroppo si sbaglia. Anche Danny Elfman si allinea alla mestizia generale firmando musiche anonime.
Se non fosse per l'ottimo Duvall sarebbe un film completamente da buttare.

Ma com'è possibile che un film di impegno civile sia così moscio? Allora è proprio vero che la stagione del grande cinema di denuncia americano è terminata?
Lodevoli le intenzioni, ma il film è il solito, risaputissimo compitino da primo della classe che vuole essere toccante e profondo ad ogni costo, col solo risultato di ottenere l'esatto contrario. Freddezza e tedio regnano sovrani, né si riesce a credere mai alla metamorfosi repentina di Travolta da squalo affamato di gloria in buon samaritano con le pezze al cùlo.
Zaillian era lo sceneggiatore di "Schindler's list" ma qui delude proprio sul suo campo con uno script loffio e spompato, e con una regia piena di inutili stucchevolezze. Se non altro, la confezione è eccellente e uno straordinario Duvall vale da solo quasi due ore di lagna retorica in formato legal thriller senza suspense.
A questo punto, molto più coraggioso e appassionato un film come "Erin Brockovich".

L'aspetto migliore della pellicola è costituito dagli attori che vi prendono parte, il cast è di tutto rispetto, e Robert Duvall è stato giustamente premiato quale attore non protagonista.
La recitazione è su livelli più che accettabili, buona la prova di Travolta.

La trama è simile a molti altri film del genere, va comunque detto che in questo caso si parla di una storia vera (una delle tante...).
Lo sviluppo è molto lento, macchinoso ed alla lunga tende a diventar noioso.
Ci sono pellicole della stessa tipologia sicuramente molto più meritevoli d'esser viste, rispetto a quella presa in esame.