rivolta al blocco 11 (1954)

Tra i film carcerari degli anni '50 è sicuramente uno dei meglio sviluppati poichè riesce a coniugare un bell'impianto spettacolare ( gli attori impiegati sono realmente dei detenuti, lo stile è semi-documentaristico, il carcere in cui è ambientata la vicenda è spettrale e di sicura presa ) ad una chiara denuncia a favore di una riforma della vita carceraria più attenta ai diritti dell'individuo, per la quale si batte anche il Direttore stesso. Un dramma avvincente, svelto e violento come il suo regista ci ha abituati.

Sono passati tanti anni ma il film é attuale ancora oggi. Ben fatte le scene d'azione all'interno del carcere (le comparse erano dei veri detenuti). Finale poco consolatorio che lascia un pò di amaro in bocca.

Che il film spagnolo Cella 211 sia un omaggio o un plagio non saprei, sta di fatto che ha parecchi punti in comune persino il titolo.
Preso spunto da episodi realmente accaduti che ai tempi faceva molto parlare : le rivolte da parte dei detenuti nelle celle quali chiedevano giustamente una riforma carceraria sia per le condizioni sia per l'amministrazione generale; Siegel costruisce un film diretto e deciso, sa quello che vuole e lo presenta senza peli sulla lingua o mezzi termini. Coraggioso e ben fatto.

Il punto forte di questo film è nella sua semplicità. Mette in luce una questione scottante come il problema delle carceri affrontata con un inizio in stile giornalistico, per affrontarla più nel particolare attraverso la rivolta del carcere. Il punto non è una guerra fra detenuti e guardie, certamente hanno ruoli contrapposti all'interno della struttura carceraria, ma hanno ambedue i loro disagi.
Disagi che sono condivisi reciprocamente tant'è che alla fine arrivano ad un accordo, ovviamente sconfessato dalle autorità. Di conseguenza sia le guardie che i detenuti perdono entrambi, segno evidente che il vero problema non è tanto all'interno del carcere, ma fuori da esso.
Un film da vedere non solo per la tematica trattata, ma anche per l'ottima direzione di Siegel. La tensione è palpabile ed i personaggi pur (volutamente) stereotipati sono inseriti in maniera efficace nel tessuto della vicenda.

'Senza orpelli' - come da lì a poco dirà Bresson per il suo 'Un condannato a morte è fuggito' - è il film di Siegel, anzi senza trucchi, asciutto e crudo come sarà tutto il suo cinema, violento ma mai compiaciuto.
Una brevissima introduzione di stampo documentaristico, e ha subito inizio la rivolta, descritta con il già grande talento sintetico e giornalistico.

Il regista non prende parte, ma divide nettamente le parti. Mette a nudo l'odio tra i detenuti e le guardie, tra i delinquenti e le facce 'per bene'; suggerisce un problema sociale, e infine non fa vincere né gli uni né gli altri. A poco servirà la sommossa. Solo nei due personaggi principali - il capo dei rivoltosi e il direttore del carcere - vi è una volontà di compromesso; per il resto non c'è apertura.

La vicenda, non individuale come poi in 'Fuga da Alcatraz' ma corale, rimane sempre tesa, senza che mai si provi a forzarne la tensione.

Molto bella la scena in cui gli ostaggi vengono legati alla parete spoglia, quasi innanzi a un plotone d'esecuzione, mentre dall'altro lato i colleghi picchettano lungo le mura per sistemare gli esplosivi.

Bella l'essenzialità del finale; quell'ordine architettonico, quella rigida simmetria dell'ultima inquadratura in cui, scortato, il detenuto fa mestamente il suo ritorno in cella.

Sembra (o è???) anche una metafora sulla situazione politica americana questo film carcerario giustamente noto come uno dei prison movie migliori della storia del cinema. La tensione è palpabile ad ogni sequenza: grandissimi gli attori, ottimi caratteristi (come Neville Brand su tutti) solitamente noti più per le esperienze televisive che per il cinema