khartoum (1966)

1883 : il Sudan è martoriato dalla guerra santa indetta dal Mahdi ma il governo inglese non si vuole immischiare direttamente nel conflitto ... Un classico kolossal di ambientazione coloniale degli Anni '60 , che racconta una vicenda che fece scalpore in età vittoriana . Le costose guerre in India e in Sudafrica avevano reso impopolare il governo Gladstone , che quindi cercava una soluzione di basso profilo per il Sudan egiziano in subbuglio . Il Primo Ministro cercò di cavarsela inviando solo l' ex generale Gordon , uomo carismatico ed ottimo conoscitore della zona , con il compito di evacuare subito tutti gli europei , ma le vie di fuga erano ormai interrotte . Gordon provò a forzare la mano a Gladstone ma la politica tergiversò e così il Sudan fu sanguinosamente perduto . Il film rispetta molto la Storia ufficiale e ha il suo miglior punto di forza nei grandi mezzi messi a disposizione del regista , l' inglese Basil Dearden . Notevoli sono infatti le belle scene di massa specialmente nell' iniziale massacro della colonna Hicks e nell' attacco finale a Khartoum . Bella sfida tra due grandi attori come Charlton Heston e Laurence Olivier , anche se il secondo ha molto meno spazio , essendo la vicenda incentrata sul punto di vista di Gordon . Altri nomi importanti tra i comprimari di lusso di contorno , come Ralph Richardson , Richard Johnson e Nigel Green . Solo per pura curiosità segnalo che questa fu l' ultima pellicola girata nell' opulento formato Ultra Panavision 70 mm fino alla produzione , quasi cinquant' anni dopo , di " The hateful eight " . Insomma , una bella confezione per un film storico che non ha paura di criticare la realpolitik del governo britannico dell' epoca . Certo , a posteriori è più facile ... Comunque questa pellicola , forse un po' lunga , per me si merita un buon 7 .

Khartoum è un buon kolossal dove la similitudine fra i due nemici, Gordon ed Ahmad, conferisce un bell'antagonismo. Nemici ma profondamente rispettosi l'uno dell'altro. Idealisti a loro modo, per cui inevitabile è lo scontro. Di tutt'altro avviso è il governo inglese, che potrebbe essere in grado di mandare rinforzi, ma in realtà fa di tutto per non muovere passi concreti. Il personaggio del primo ministro Gladstone, ne esce malissimo in quanto meschinità morale e completamente opposto alla rettitudine di Gordon che rimane fino all'ultimo. Ancora oggi è un film pienamente godibile, con un buon ritmo che non fa percepire una durata non indifferente. Il cast di prima grandezza, Olivier e soprattutto Heston, fanno il resto.

Classico kolossal degli anni 60, tutt'altro che eccezionale ma quanto meno ben confezionato,con una buona fotografia e privo delle numerose ingenuità che caratterizzavano le pellicole del periodo.
Presenta anche un minimo più d'attenzione al contesto storico.
D'altra parte è parecchio verboso e si esagera con la retorica,finendo per risultare tutt'altro che appassionante.
Cast di un certo livello nel quale brilla il bravo Heston.
Non lascia il segno ma si può vedere.

Un discreto film visivamente e a livello emozionale, interpretato e diretto bene, ma forse un po' troppo enfatizzato nel racconto. Si tratta, infatti, di un resoconto romanzato di un fatto riguardante la guerra mahdista nel Sudan del XIX secolo.
La narrazione non è tra le più fluide e la sceneggiatura appare un po' incerta in alcuni momenti, ma a sopperire a tutto ciò c'è da evidenziare la resa visiva abbastanza intrigante che regala un certo fascino e un coinvolgimento accettabile, rendendo il racconto teso ed emozionante quanto basta per non annoiarsi e partecipare attivamente.
Heston e Olivier fanno il loro, per rendere il tutto ancora più drammatico e avvincente in un film che non può fregiarsi del titolo di capolavoro ma che assolve dignitosamente al proprio compito.