il cammino verso l'eternita' (1959)

L'esercito è l'istituzione sociale di base nel quale Kobayashi concentra il suo atto di accusa verso la società giapponese nel periodo di guerra. Kaji sembra un Don Chisciotte contro i mulini a vento, combatte contro istituzioni radicate e profonde che sono la causa principale della rovina morale di un popolo divenuto ormai fanatico di ideali autodistruttivi, mentre la coerenza morale e l'umanità di Kaji sono soltanto ostacoli nei confronti di un ordine precostituito e destinato ad un epilogo di morte e distruzione. Superiore al primo capitolo della condizione umana di Kobayshi. Un messa in scena realistica e cruda sull'assurdità della guerra e di un paese consacrato alle pulsioni distruttive di essa.

Continua il percorso di Kobayashi nell'indagine della crudeltà e la giustizia umana, in un secondo capitolo forse meno potente del precedente, ma ugualmente devastante e straordinario. Avvincente (ancora una volta, il regista con un grande senso del ritmo, tiene inchiodati alla poltrona, senza far sentire minimamente la lunga durata), ancora grandi attori, ancora trovate registiche stupende.

L'ultima porzione di film, quella in battaglia, orchestrata in modo straordinario, è il vero apice di tensione e sconvolgimenti. Annichilisce.