il prigioniero della seconda strada (1975)

Tratto da una piece del geniale Neil Simon (negli anni '90 lo vidi a teatro interpretato da Massimo Dapporto e Benedetta Buccellato) è una frizzante commedia che costituisce un surreale -ma neanche tanto- spaccato della società moderna: le città sono vere e proprie giungle dove siamo come animali chiusi nei nostri condomini, vittime degli altri e di noi stessi. Lo stress, il lavoro, i problemi, il dover sempre stare al passo con la vita frenetica portano a nevrosi o peggio ad esaurimenti. I protagonisti rappresentano i cittadini di oggi. Si ride e non poco ma di fatto c'è un'amarezza di fondo nel rendersi conto che per alcuni aspetti è come guardarsi ad uno specchio; il tutto rende l'opera una grande tragicommedia. Melvin Frank, insieme allo stesso Simon che cura anche la sceneggiatura, riesce comunque a far uscire il film dallo schema del teatrale realizzando una pellicola a tutto tondo dove Lemmon e la Bancroft insieme sono insuperabili a tener testa ai dialoghi che costituiscono il cuore pulsante della storia. Piccoli ma divertenti ruoli per Murray Abraham e Stallone. Uno di quei film da vedere obbligatoriamente almeno una volta nella vita.

Jack Lemmon era artista straordinario, che sapeva dare ai suoi personaggi credibilità e spessore. In questo film partecipa con un ruolo insolito, uomo nevrotico e tormentato, immerso nella grande città, ne viene travolto,reagendo nel peggiore dei modi. In un escalation di drammi personali e familiari da cui viene seppellito, cerca di sopravvivere aiutato dalla moglie paziente e positiva. E' una riflessione profonda sulla solitudine e l'alienazione dell'uomo, che nella grande metropoli perde i suoi riferimenti e si ritrova disorientato e spaesato in balia di eventi, che non riesce più a controllare.

Film molto anni'70 (come il precedente Salvate la Tigre, dove sempre Lemmon recita un altrettanto allucinato americano) moderatamente divertente, che probabilmente funzionava meglio a teatro. Lemmon è bravissimo, ma la vicenda risulta troppo pesante per una commedia.

Sottovalutato spaccato minimalista (da un dramma di Neil Simon) che ancora oggi stupisce per il suo notevole impatto sociale. Nonostante qualche riserva sull'origine teatrale del testo - del resto più che evidente - questa sorta di melò coniugale e urbano enfatizza splendidamente la prigionìa deprimente di un certo habitat (cfr. il quartiere), reso ancora più emozionante dal susseguirsi di avvenimenti negativi dei due protagonisti.
Anne Brancoft e Lemmon recitano splendidamente, il loro disagio newyorkese è lo stesso che potrebbe provare qualunque persona nel mondo davanti alla chiusura retriva della propria sopravvivenza/speranza. Un film che sconsiglio ai lavoratori incalliti che devono andare in pensione: mio padre quando lo vide, poco dopo la defezione dal lavoro, ne rimase turbato

Paradossale commedia drammatica, diretta da Frank con evidente stampo teatrale, sulle difficoltà dell'uomo moderno in una società che mette con le spalle al muro. Grandiose interpretazioni di Lemmon e Bancroft, che nel finale riescono anche a commuovere. Particina per Silvester Stallone nella parte di un ladruncolo da strada.