principessa mononoke (1997)

Grazie al successo commerciale di "Porco Rosso", lo Studio Ghibli ottenne le risorse umane ed economiche per cimentarsi nel progetto Mononoke, accantonato nei lontani anni 80 a beneficio di "Nausicaa della valle del vento". Fu il presidente dello Studio, Toshio Suzuki, ad incoraggiare Miyazaki, ansioso di avventurarsi nella realizzazione eppure intimorito dalle proporzioni stesse del film.

Il titolo, la cui traduzione italiana è "principessa dei mostruosi spiriti vendicativi", denota fortemente la natura contraddittoria dell'opera.

Il costo di produzione fu elevatissimo e lo Studio dovette far fronte ad ogni sorta di difficoltà, in primis l'uscita nelle sale giapponesi del blockbuster spielberghiano "Jurassik Park", che avrebbe probabilmente e maggiormente attirato la grande massa spettatrice. Si temette, inoltre, che l'eccessiva violenza, così inusuale per il regista, potesse allontanare parte del suo pubblico più fedele.

Miyazaki si è sempre mostrato riluttante nell'inserire oggetti tridimensionali in un contesto bidimensionale, senza per questo precludere ogni possibilità di innovazione nella complicata tecnica d'animazione "tradizionale". Lo Studio Ghibli utilizza la Computer Graphic come supporto per effettuare movimenti di machcina particolarmente complessi o per semplificare parte del lungo lavoro di modellamento in una sorta di connubio fra "vecchio" e "nuovo".

Miyazaki provato nel fisico e nello spirito, si convinse che questo sarebbe stato il suo testamento. Cominciò a disegnare senza curarsi di completare la stesura della sceneggiatura, lavorando su una storia sprovvista di finale. L'autore si domandò a lungo quale sarebbe stato il destino dei suoi personaggi; in questo senso si può affermare che "Mononoke Hime" sia l'opera più sofferta del maestro, un viaggio che svela allo spettatore l'interiorità tormentata di un artista, un uomo eternamente diviso e combattuto. "Principessa Mononoke", dunque, come vertice di maturazione imprescindibile; crescita visibile più che mai nella trattazione delle tematiche ricorrenti nelle pellicole antecedenti questa. Per tali ragioni, è bene sorvolare sul leggero alone retorico - buonista di opere quali "Nausicaa della valle del vento" (proprio in relazione alle suddette tematiche, si può affermare che Mononoke sia un remake del citato Nausicaa), perché poste alla base del percorso "evolutivo" dell'autore.

Miyazaki stesso ha più volte ribadito di non comprendere fino in fondo la sua creazione.

Non mancano i consueti riferimenti autobiografici; basti pensare alla maledizione di cui è vittima Ash*taka, che per analogia richiama i lancinanti dolori del maestro, causa eccessivo utilizzo della matita.

La fine di Eboshi fu oggetto di disputa fra produttore e regista: Suzuki avrebbe voluto vederla morta, affinché potesse espiare le colpe (?) di cui si era macchiata; Miyazaki, al contrario, dimostrò un grande attaccamento nei suoi confronti. Alla fine si giunse ad un compromesso: Eboshi sarebbe stata punita (!) con l'amputazione di un braccio, in cambio il maestro avrebbe ottenuto quindici minuti in più per meglio sviluppare il finale. D'altra parte, la morte di questo fondamentale ed affascinante personaggio, che al pari di Ash*taka e San e il loro "continuare a vivere pur nella diversità" sintetizza l'essenza stessa dell'opera, avrebbe sconvolto irreparabilmente l'intero universo miyazakiano.

Edito in Giappone il 12 Luglio 1997, "Mononoke Hime" polverizzò ogni record o aspettativa, superando il primato di E.T. Senza farsi trasportare dal successo, Miyazaki dichiarò: "Si vede che in molti sono tornati perché la prima volta non ci hanno capito niente". Un tale successo non poté non attirare le attenzioni della Disney, che affidò alla "Miramax" l'edizione americana del film. In seguito, la morte nel Gennaio del 1998 di Yoshifumi Kondo, colui che avrebbe dovuto prendere le redini dello Studio, impedì al regista di ritirarsi definitivamente dal mondo dell'animazione.