Nato a Woodside nei pressi di New York, figlio di un funzionario del Dipartimento della Polizia di New York e di una impiegata all'aeroporto Kennedy, Edward è il secondo di tre fratelli.
Mentre consegue il diploma di inglese presso l'Hunter College, Ed fa l'assisente di produzione per la serie T.V. "Entertaining Tonight", poi nel '95 decide di produrre, dirigere e interpretare il suo primo film "I fratelli McMullen".
Immediatamente consegue il consenso del pubblico e della critica per il suo film d'esordio, vincendo il premio speciale della giuria al Sundance Film Festival. Il film è stato realizzato con 25.000 dollari incassandone oltre 10 milioni e diventando, in proporzione, uno tra i film più redditizi della storia del cinema. Il film vince anche il Deauville Film Festival e, l'anno successivo, l'Indipendent Spirit Award e Edward il Nova Award come giovane autore e produttore più promettente.
La seconda regia è stata la commedia romantica "IL SENSO DELL'AMORE", anche stavolta da lui scritta, diretta e interpretata.
Intanto allo Showest Convention viene riconosciuto sceneggiatore dell'anno.
Nel '98 è autore di un altro film "No looking back" e, contemporaneamente, viene pubblicato il libro "Tre sceneggiature di Edward Burns" con un'introduzione dello stesso Burns.
Dopo che il film "I fratelli McMullen" ha vinto il premio della critica al Sundance, ROBERT REDFORD, rimasto colpito dalle capacità del giovane attore-autore volle fare il produttore esecutivo dei successivi film di Ed.
Nel 98 Spielberg lo volle nel cast del suo "SALVATE IL SOLDATO RYAN". Questo film è stato il primo in cui Burns abbia lavorato con un altro regista e in cui abbia recitato frasi non sue.
Insieme al fratello Brian ha fondato una casa di produzione, la Irish Twins.
Ha scritto la sceneggiatura della serie TV "The Fighting".
Nel 2000 ha recitato in un altro film non suo "15 minuti - Follia omicida a New York" accanto a ROBERT DE NIRO e poi, nell'ancora suo "I MARCIAPIEDI DI NEW YORK".
E' legato alla modella Christy Turlington con cui si è sposato nel 2003.
Tra le sue ex fiamme anche l'attrice Heater Graham.
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Biografia a cura di luisa75 - ultimo aggiornamento 27/12/2003
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