a simple life (2011)

Sintassi composita, occhio registico invisibile e distaccato, una Hong Kong disadorna e ben distante dalle estetiche notturne dei grandi maestri New Wave. La venticinquesima opera di Ann Hui è profondamente orientale, in quanto opta i silenzi per esprimere le mille sfumature delle emozioni e i valori di umiltà e altruismo: raramente ci si imbatte in un film incentrato sulla vecchiaia così rispettoso, privo di orpelli e alieno dagli snodi ricattatori. La rivincita delle cose semplici viene affidata alla recalcitrante e misurata Deannie Yip (Coppa Volpi meritatissima); anche la star Andy Lau punta sui mezzi toni e getta uno sguardo introspettivo sul ribaltamento di ruoli tra l'amah (la tata) e il suo figlioccio.

Film cinese che parla del bel rapporto che si è creato tra una domestica e il bambino che ha cresciuto (ora diventato uomo). Lei è una donna di 73 anni che ha servito una famiglia per sessant'anni, crescendo il figlio dei padroni fino a quando è diventato un uomo.

SPOILER

Per me è un film molto carino e fatto bene, ma sicuramente non è un capolavoro!

Una vecchina buona va a vivere in un ospizio e poi

SPOILER

A simple movie.

Un delicato affresco sull'amore riconoscente, tratteggiato con stile e privo di ammorbante retorica, ben diretto e interpretato.
Una pellicola di spessore, sottolineatura speciale di sentiemnti alti e generosi, degna di visione e capace di emozionare con garbo.

Questa terza pellicola dopo "Departures" e "Poetry, sembra essere il completamento della trilogia della Tucker Film, del resto è strano che a scegliere il tema della trilogia sia ancora la stessa società distributrice e non i registi.
"A Simple Life" è un film semplice anche nei contenuti, quasi documentaristico se non fosse incentrato quasi totalmente su di un unico personaggio e se ci lasciassimo convincere che non esiste sentimento in quegli sguardi e silenzi.
Certi film vanno giudicati con gli occhi di una cultura molto diversa dalla nostra dove le emozioni sono ancora un tabù.

Uno dei più bei film asiatici sulla vecchiaia assieme a The Mourning Forest, Rapsodia in agosto e Poetry.

Bello, a volte crudo, a volte intenso, mai banale, con una straordinaria interpretazione della protagonista. Finale bello e pieno di speranza.

Di Ann Hui avevo visto solo "Night and fog" , bellissimo, molto crudo, talora disturbante. "A simple life" vira su toni e forma molto diversi , ma conserva la stessa femminile dolcezza di sguardo. I tempi, adeguandosi al passo claudicante di Ah Tao, sono molto dilatati, nel solco del miglior cinema sul tema della vecchiaia. Al di là di una semplicità mai tradita, il film risponde ad intenzioni molto ardue. Su tutte quella di raccontare la natura incorrotta e magnanima della protagonista senza permettere che lo spettatore sospetti una personalità falsa, mediocre, o peggio servile. Ah Tao, destinata a permanere nella memoria di chi l'ha incontrata, è una figura sicuramente straordinaria, ma lo è anche e soprattutto nella sua profondità indecifrabile. Il mistero della sua devozione alla famiglia Lee non viene svelata, non ci sono salti temporali o delucidazioni a riguardo: una scelta illuminata. Ann Hui preferisce concentrarsi sul rapporto fra la donna e Roger, marcando i gesti, le espressioni, i silenzi. L' ispezione del baule dei ricordi è una scena davvero toccante, forse perché è raro avere una testimone così garbata della propria infanzia.

Così come senza clamori si era svolta la vita di Ah Tao, così la regista Ann Hui ce la racconta in un film minimale e delicato che vuol anche essere un omaggio grato ed affettuoso.
Nell'esile quotidianità fatta di piccole attenzioni avverrà la scoperta del profondo legame affettivo tra il figlioccio e l'anziana donna, ma dallo spirito caparbiamente fanciullesco, che chiuderà la sua esistenza senza pretendere nulla di più di quel che ha avuto.
Uno sguardo né invadente né pedante sulla realtà della vecchiaia e anche sulla realtà celata dietro la vetrina dei grattacieli di Hong Kong, ma tutto sommato riconciliante.

A SIMPLE LIFE è un film che ti lascia un amaro in bocca, un senso di malinconia, è un film che scuote l'anima dello spettatore in modo diretto senza tanti giri di parole. Se mettiamo questa pellicola a confronto con il panorama cinematografico cinese vediamo che è un film tipico di questo cinema di nicchia: i lunghi silenzi, gli sguardi profondi, le piccole scintille che confluiscono in un fascio emotivo totale, le tematiche improntate sui problemi e le situazioni che affliggono il popolo cinese.

Come Ann Hui sia riuscito a scavalcare la muraglia cinese che separa il cinema occidentale da quello orientale è intuibile: non è niente di rivoluzionario ma l'uso che fa del mezzo è proprio il punto da cui parte questo piccolo capolavoro.
La storia di per sè è molto semplice: una domestica, ormai vecchia, decide di andare in pensione e a prendersi cura di lei sarà proprio uno dei "figliocci" che ha cresciuto.

La pellicola parte con un intro che ci dice che il film è stato tratto da una storia reale e già in sottofondo si sente un pezzo della rara colonna sonora che verrà ripetuto più volte durante la narrazione. Rara perché il regista decide di accompagnare le immagini con il silenzio, i suoni della vita reale e la canzoncina di un carillon, oggetto da non sottovalutare visto il simbolismo che esso ha. E' un oggetto che "appartiene", in senso metaforico, ad un vecchio della Casa, come il giocattolo che il bimbo durante la prima infanzia, fa suo e non deve perdere, con il quale si identifica, si costruisce la sua iniziale sicurezza. Con questa visione il regista è come se volesse dire che una volta diventati vecchi si è come dei bimbi. I bambini devono ancora imparare e non sanno, i vecchi invece hanno imparato ma hanno anche ormai già dimenticato. Come i bimbi hanno bisogno di una persona che li segui, non intendono nè sono capaci di volere.
Ritornando alla colonna sonora solo in alcuni momenti inserisce una melodia, momenti chiave come l'inizio, la scena dei cimeli e nei titoli di coda, fatta eccezione per la scena finale e quella in cui la donna della dialisi se ne è andata e lì il motivo cambia. E' un pianoforte che esprime note malinconiche, dolci, delicate in perfetta sintonia con l'atmosfera del film.
Vediamo il protagonista sul treno in viaggio (elemento che si ripeterà più volte, un elemento intrinseco del personaggio, un elemento cinetico senza barriere che va in netto contrasto con le quattro mura e la routine della Casa di Riposo), fuori dal finestrino un paesaggio arido, cresce come un senso di solitudine dentro lo spettatore, la musica si abbassa per dar spazio al voice over del protagonista che sarà l'incipit del flashback dove verrà raccontato il rapporto d'amicizia tra i due protagonisti durante gli ultimi tempi.

Lui è un uomo d'affari (un produttore cinematografico) in continuo spostamento , è un uomo che da quando è nato è stato servito da una domestica. Non è viziato, anzi, è uomo molto umile, virtù tramandatagli dalla domestica, e lo possiamo notare dalle scene in cui lui si veste come un uomo di ceto medio, ha i soldi ma non indossa nessun vestito griffato o elegante e per questo viene scambiato prima per un tecnico e poi per un tassista. E' un uomo che però non sa fare nessun lavoro domestico e quando la domestica viene a mancare lui si trova spiazzato, anche se cerca subito di trovare delle soluzioni come quella di leggersi il libretto delle istruzioni per imparare ad usare la lavatrice.
Fare la lavatrice fa parte di tutte quelle azioni quotidiane che sono proprie di Atao. Quando il flashback inizia la vediamo al mercato, indossa vestiti semplici, ha una sporta in mano, sta facendo la spesa, vediamo come presta attenzione nel sceglier i prodotti che compra, che sale le scale con fatica, che cucina per Roger, che raccoglie i panni, che prende la medicine. Non so voi ma a me è venuto in mente un certo parallelismo con le nonne di una volta, della generazione prima della mia, quando andavano nei campi per aiutare i mariti, con le scure sottane, dalla mattina presto fino alla sera a crescer figli, mandar aventi un'intera famiglia numerosa, la casa,..

Dopo questa breve presentazione dei protagonisti vediamo che Atao dopo aver preso le medicine le da fastidio un occhio. Nella scena seguente quando Roger torna a casa la trova presumibilmente (non ci viene mostrato) distesa a terra e chiama l'ambulanza.
Dimessa dall'ospedale viene portata in una Casa per anziani e qui è il momento più critico del film: ci viene mostrata una realtà che all'uomo in sè non piace vedere e con estrema tranquillità Ann Hui ce la spiattella in faccia. Come zombi i vecchi ricoverati si avvicinano alla nuova arrivata con movimenti lenti, si trascinano bavosi tremando, cercando di vedere con occhi che ormai non vedono più, cercando di parlare con una bocca che non ha più corde vocali. Già dopo pochi istanti (bastano poche scene) lo spettatore preso da questo sentimento di vuoto, di malinconia vuole scappare, fuggire da questa prigione di morte, dove l'impotenza è la bandiera che sventola alta nella routine di tutti questi vecchi rin********ti. Dormono ansimando ed emettendo lamenti, si scambiano le dentiere, non riescono nemmeno a mangiare o a muoversi, sono tenuti come dei neonati in dei seggiolini con il bavaglino, gli manca solo il ciuccio! E' una visione terribile, devastante per il nostro animo, un'oppressione spirituale, c'è immancabilmente un rifiuto istintivo a tale visione, ma come la vecchia non riusciamo a scappare, siamo intrappolati nei movimenti della macchina da presa. Si diventa pazzi, matti come chi abita quella Casa e Atao prova la stessa identica cosa che proviamo noi. Dentro a quelle mura c'è la monotonia assoluta, un'atmosfera di morte imminente, di passività incontrastabile, che trovano voce negli sguardi di chi ha perso per sempre la voglia di vivere e non se ne rende nemmeno conto. Gli unici momenti in cui questo "mondo" viene interrotto sono gli sprazzi di gioia del vecchio signore che si concede ancora emozioni carnali, al ballo, allo scherzo (anche se i soldi finisce sempre per chiederli agli altri e c'è una frase di Atao che va a sottolineare il fatto che in fondo questi sono gli ultimi anni della sua vita e che quindi Roger gli dia pure i soldi per goderseli come meglio può) e gli incontri tra Atao e Roger.

Nel film scorgiamo una certa impassibilità, freddezza nel loro rapporto che però non è data da un'inimicizia: non ci sono abbracci, baci, carezze, come nell'amicizia occidentale, solo qualche battuta umoristica, proposte di denaro, ma tutto ciò, anche se può sembrare strano, è tipico della cultura cinese, governata dal silenzio e dall'assenza di movimento. Una scena dove ciò viene spezzato è quella in cui Atao decide di andare in pensione e di trasferirsi in una Casa di Riposo, Roger le dice che sarà lui ha pagargliela ma lei si imbroncia (il viso senza trucco non fa altro che accentuare la sua magnifica performance!) e con dei piccoli ma veloci gesti rifiuta, lei ha i soldi!

Le uscite sono molto importanti perché sottolineano il contrasto tra il mondo esterno alla Casa che pulsa di vita propria e lo stato vegetale di quelle quattro mura. Uscite come quella del capodanno o quella dove ritornano nella vecchia casa o quella in cui nella casa attuale riportano alla luce vecchi cimeli, dove il passato ritorna come una spada inflitta nella costola del presente o in quella del giardino dove la vediamo sana e la mdp si sofferma inquadrando, alla Ejzensteijn, delle foglie verdi di un albero con sottofondo il rumore del vento: qui le interpretazioni prendono strade molteplici (forse l'albero della vita, l'ultimo respiro, la fragilità della nostra vita, cmq un inquadratura dal grande significato metaforico: la nostra vita è come una foglia al soffiar del vento, verso poetico di una famosa Haiku cinese, in armonia con il poemetto finale allo scritto di Hui), lo stesso giardino in cui la vediamo inferma su una carrozzina, con la testa tutta da un lato che fatica a parlare e dove compierà l'ultimo respiro.

film veramente bellissimo che ho molto amato sia per l'interpretazione della Yip, sia per il tema affrontato, che purtroppo cerchiamo di rimuovere nel nostro inconscio.assolutamente da vedere

Visti i commenti mi aspettavo decisamente di più da questo film. L'interpretazione di Deanie Yip è davvero straordinaria, coppa Volpi meritatissima, ma non ho trovato la stessa eccezionalità nel film. Mi aspettavo qualcosa di più da uno sguardo orientale su queste tematiche e invece il film racconta una quotidianità composta, senza distinguersi particolarmente. Buona la fotografia.

E dopo averci abituato a film di una tristezza straziante (quel capolavoro di Night And Fog, il crudissimo Boat People), Ann Hui sforna questo A Simple Life, un dramma sorprendentemente tenero e affettuoso, ma non per questo poco convincente.

A Simple Life è la bellissima storia di un legame indistruttibile, quasi materno-filiale, quello di Ah Tao e Roger, di una dolcezza disarmante. Senza diventare un filmetto melenso, la storia mantiene il giusto equilibrio tra serenità e tristezza, con molti momenti di pura poesia. Ma, come suggerisce il titolo, è anche un racconto semplice, molto quotidiano, e anche molto leggero. Del resto, però, la Hui ha sempre avuto talento con le storie di quotidianeità: e infatti, ecco che riesce a raccontare un dramma bellissimo, unico, e al tempo stesso pieno di semplicità. Un altro equilibrio perfetto.

Bravissimi gli attori, ma...vogliamo parlare dell'interpretazione di Deanie Yip?
Cavolo, è meravigliosa, e da veramente spessore al suo personaggio. Non ha nulla da invidiare alla splendida Mi-Ja di Poetry (due personaggi molto simili, anche se preferisco di gran lunga la signora coreana). Anche la caratterizzazione dei personaggi è ottima, così come è ottima la rappresentazione dei loro legami.

Il lato tecnico, come in ogni altro film della regista, è mozzafiato. Ma A Simple Life, da un punto di vista estetico, batte tutte le altre pellicole della Hui.
La fotografia è quantomai ammaliante e pulita, così come la scenografia è curata in ogni singolo dettaglio. La colonna sonora è adatta e bellissima.

A Simple Life è un racconto deliziosamente semplice, anche un po' malinconico, ma senza sfociare nelle crudeli tragedie che caratterizzano alcuni drammi della brava Hui. Emozionante, sorretto da interpretazioni incredibili, ed esteticamente da bavetta, è una pellicola assolutamente imperdibile.

Deanie Yip è incontestabilmente la coppa Volpi più (stra)meritata della mostra del cinema di Venezia degli ultimi anni. Ella anima, vive, sorregge il suo bellissimo personaggio (Ah Tao) fino alla fine (?), in un film stupendo che ha la grazia, la dignità, e soprattutto l'umiltà di non scadere mai nel patetico, infondendo anzi una malinconica (sì) serenità anche davanti agli eventi più tragici. Vita e morte si fondono in una spiritualità elegiaca, anche se in certi frangenti il rischio di cadere nel melodramma furbo prevale (il rito dell'assoluzione per esempio). In ogni caso, questo film è un miracolo di equilibrio, ragion per cui ci si sente commossi e vinti - come nei film di Lee-Chang Dong a cui per molti versi si ispira