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Film giallo molto sottovalutato che ti si attacca davvero addosso dopo la sua visione ed è un po' diverso dal solito, "Torso" non ha troppo sangue o gore e non succede niente di interessante dopo i primi 45 minuti, ma l'atmosfera da sola compensa tutto. La prima metà è un po' frenetica dappertutto, con molti dialoghi e alcuni simpatici omicidi, anche se dopo una scena brillante che si svolge nella solitaria palude nebbiosa, il film inizia a spostarsi in un luogo più tranquillo e riservato con dialoghi minimi e musica delicata. Una cosa che ho trovato davvero interessante in questo film è stata la durata delle scene. Questo si può dire per alcuni dei migliori sforzi da parte di Argento (che la pensa allo stesso modo): mentre molti registi ti colpiranno a morte con effetti cruenti e tonnellate di omicidi, questo particolare film crea molto spazio per l'umore, il dramma e l'atmosfera in cui far penetrare davvero lo spettatore. Invece di precipitarsi al prossimo omicidio o colpo di scena, le scene possono svilupparsi e diventare quasi come film in miniatura. Guarda la suddetta scena nel bosco per un esempio di ciò di cui sto parlando...Si muove lentamente ma non è mai noioso e in qualche modo riesce a stare con te dopo che lo guardi. Come al solito per questi tipi di film, non è così violento, scioccante o squallido come alcune recensioni vorrebbero far credere, ma vale sicuramente la pena guardarlo. Si arrangia principalmente solo con l'atmosfera. Questa è una fantastica fetta di giallo diretta da Sergio Martino nel 1973. È tutto qui: i luoghi sontuosi, la sorprendente colonna sonora insistente, la fotografia e la regia abili ed eleganti. Ma, soprattutto, c'è uno degli assassini più inquietanti e iconici nella storia del giallo (che sta davvero dicendo qualcosa). E non solo ha un bell'aspetto, ma dispensa anche una buona dose di calci nel sedere e sprazzi di filosofia (leggere sotto lo spoiler)! Questo film crea abilmente tensione con alcune scene che mi ricordano il successivo Halloween. Mi chiedo se Carpenter avesse visto questo film prima di realizzare il classico del 1978. Un altro esempio di questa tensione all'interno di "Torso" sarebbe la scena in cui l'unica sopravvissuta è nella villa con l'assassino che pensa che non ci sia nessun altro lì. È chiusa in camera sua, ma decide di far cadere la chiave che è ancora nella serratura all'esterno della porta su un foglio di giornale che ha fatto scivolare sotto. In questo modo può far scorrere la chiave sotto la porta e provare a liberarsi. Ma poi...dovrai guardare il film per scoprire cosa succede. Così come quella della palude, è una scena fantastica in un grande film. E mi ha riportato alla mente altri gialli interessanti in cui la tensione viaggia proprio così semplicemente attraverso una chiave e una serratura, anche dello stesso Martino ("Lo strano vizio della signora Wardh", "L'arma l'ora il movente"...). Quando si parla di giallo sembra che tutti conoscano il lavoro di Dario Argento, Lucio Fulci e Mario Bava e per una buona ragione. Ma Sergio Martino è un esempio di un altro regista giallo che non ottiene l'attenzione che merita. È un peccato perché il suo lavoro è eccezionale. E "Torso" è un grande 'input' per i fan dell'horror che vogliono indagare sul suo lavoro. Tra l'altro alcuni degli attori principali si distingueranno di li a poco in altri gialli più famosi...Suzy Kendall ("Spasmo", 1974), John Richardson ("Gatti rossi in un labirinto di vetro", 1975), Ernesto Colli ("Macchie solari", 1975), ognuno di loro ci fornisce già qui un'ottima prova. Il film avrebbe beneficiato forse di un titolo più congruo (in tutte le versioni, italiana compresa) e annovera un killer abbastanza intuibile da subito (una volta che cominci a vedere quanto è alto e la facilità con cui si carica i corpi sulle spalle...) ma nonostante ciò è consigliato. Anche per la colonna sonora degli Oliver Onions (Guido e Maurizio De Angelis, quelli della Dune Buggy di "Altrimenti ci arrabbiamo", de "L'ultimo squalo" e de "La casa con la scala nel buio" per citare le prime ost che mi vengono in mente ma basta scorrere il loro curriculum chilometrico per farsi un'idea di tutti i film belli e famosi ai quali hanno prestato le loro musiche), soprattutto qui lo score della palude dell'orrore, e il trauma scatenante un po' diverso dal solito. Le scene esterne della prima metà della pellicola (Università per stranieri di Perugia) sono state girate per la maggior parte nel centro storico della città umbra, mentre quelle della seconda parte (dall'insediamento delle quattro ragazze nella villa dello zio di Daniela a seguire) nel borgo abruzzese di Tagliacozzo (AQ). E' proprio quest'ultima la cittadina che Jane vede dall'alto dalla finestra sbarrata della sua stanza al piano di sopra della villa. La scena in cui le tre ragazze fanno il bagno nude prima dell'arrivo di Jane è stata invece girata alle Cascate di Monte Gelato (Mazzano Romano), altre riprese (sempre nella seconda metà del film) sono state effettuate ai Giardini di Corcolle, una frazione di Roma.
Sergio Martino rinuncia a colpi di scena e giochi mentali e consegna un camion carico di seni, sangue e tensione invece in quello che è uno dei gialli più forti che vedrai, anche se i suoi punti di forza non hanno nulla a che fare con quel genere. Dopo un'introduzione misteriosa e sexy in cui due ragazze (alla fine individuate come Flo' e Carol) sono impegnate in un menage a trois con un uomo sconosciuto mentre qualcuno le fotografa con una bambola sul letto, un tossicodipendente con una maschera da sci e un foulard rosso e nero strangola una delle studentesse della scuola d'arte per stranieri di Perugia, Flo', appartatasi di notte col proprio ragazzo (finito con la gola tagliata) sotto un ponte autostradale. La classe senza reggiseno delle nostre ragazze europee è sconcertante e preoccupa che questa svolta degli eventi possa interferire con le loro vite sessuali eccessivamente complicate. Non solo il nostro gruppo di ragazze si diverte con i compagni di studio di entrambi i sessi, ma sono anche interessate agli insegnanti ed allo zio ricco di una delle studentesse, Daniela (che tra l'altro è perseguitata da un altro studente affezionato a lei sin da bambino, Stefano). In effetti è Carol, l'amante dello zio, la prossima vittima ed è così arrabbiata per aver rotto con lui che va in una fatiscente baracca hippy, rifiuta le avances di due ragazzi, poi finisce per avere gli occhi sputati fuori per il suo disturbo. Questa è una delle tante sequenze di questo film che non sfigurerebbe in uno slasher degli anni '80. La nipote del ricco zio si sta stressando perché tutti i suoi amici vengono uccisi e lei stessa viene perseguitata e decide così di andare in campagna con le sue tre amiche: Katia e la sua amante Ursula, e Jane (Suzy Kendall), che a pensarci bene si adatta con lo stereotipo della "ultima ragazza" da film slasher, poiché è l'unica che non ha una vita sessuale e sembra più interessata al lavoro accademico. Si dirigono tutti quanti (Stefano compreso) verso la grande villa sulla scogliera dopo che l'assassino decide di uccidere investendolo ripetutamente con l'auto lo stupido venditore ambulante che pensava che sarebbe stata una buona idea ricattare uno psicopatico omicida. Inoltre, Luc Merenda continua ad apparire come un misterioso dottore che finisce anche lui nel villaggio. Dove questo film prende davvero il volo è quando le ragazze arrivano alla villa. Jane si sloga la caviglia cadendo dalle scale e finisce a letto piena di antidolorifici quando l'assassino arriva e uccide tutti gli altri nella villa in un colpo solo. Quando Suzy si sveglia, non sa che le sue amiche sono morte (nel frattempo il killer ha liquidato anche un guardone muto testimone casuale della sua presenza in quel posto e Stefano, lo stalker di Daniela), ma nemmeno l'assassino sa che lei è lì. Da quel momento in poi la tensione del film va alle stelle. Cerchi di non rabbrividire mentre Suzy si nasconde mentre ascolta l'assassino che fa a pezzi le sue amiche con un seghetto...o i suoi inutili tentativi di avvisare il mondo esterno che è intrappolata nella villa con un assassino. Una cosa che Martino riporta dai suoi precedenti thriller psicosessuali è lo stile. Questo è un film brutale, pieno di nudità che sembra disegnato dai vecchi maestri discussi all'inizio del film. È anche molto in anticipo sui tempi, con i cliché slasher quasi completamente a posto, specialmente per quanto riguarda l'equazione sesso=morte e il fattore della ragazza finale. Un'altra buona colonna sonora dei fratelli De Angelis completa piacevolmente bene l'opera. L'assassino poi si scoprirà essere Franz, il professore che all'inizio illustra agli studenti un affresco di Pietro Perugino e precisamente 'Il martirio di San Sebastiano' (vi ricordate "La casa dalle finestre che ridono" di Pupi Avati? è sempre lui). Costui aveva subito un trauma da bambino vedendo il fratello Gianni che cadeva da un dirupo e si schiantava contro le rocce nel tentativo di recuperare una bambola dell'amichetta capricciosa, finita proprio sull'orlo. Questo lo aveva portato ad accumulare un odio represso nei confronti delle donne e a cercare con loro dei rapporti fuori del comune, come quello dell'incipit, c'era infatti lui dietro la macchina fotografica (Flo' e Carol, sue allieve e amanti, sapevano di questa sua malattia indotta dall'incidente, e avevano preso a ricattarlo, per questo sono state uccise). Il venditore ambulante invece aveva venduto un fazzoletto uguale al suo al medico, Stefano ne aveva uno uguale ma a differenza del killer il suo aveva un disegno rosso su sfondo nero, mentre quello di Franz aveva un disegno nero su sfondo rosso (lo stesso trovato dalla polizia vicino al cadavere di Carol e, in alcuni frammenti, sotto le unghie di Flo'). Su questa similitudine tra i due foulard rosso/neri si giocano praticamente le false piste e il tentativo del killer di far ricadere la colpa su Stefano (Daniela aveva visto Franz col suo foulard al collo in auto la sera in cui lui aveva seguito Carol che se ne andava in motocicletta coi due spasimanti Pietro e Giorgio, prima di strangolarla e violentarla nella palude, in quella che è la scena più inquietante del film, per questo Daniela, nel dubbio, è stata uccisa, non prima però che lei si fosse ricordata della differenza tra i due foulard di Stefano e Franz). Dei 9 omicidi, 5 avvengono fuori campo (in campo solo Flo' e Carol, strangolate in pov, il venditore ambulante, investito, e il guardone muto, sgozzato in pov). Da notare anche come il regista giochi argutamente col legame tra il caso e la necessità (pensiero del filosofo francese Jacques Monod)....Franz aveva sempre sostenuto con le sue allieve che il caso era figlio della necessità...quindi tutti gli incontri secondo lui non erano casuali, la casualità non esisteva in quanto tale...ma alla fine, una volta scoperto da Jane sulle scale, le rileva che purtroppo il trauma subito da bambino lo aveva costretto ad una mostruosa inversione delle parti, non era più la necessità a generare il caso, ma la provvidenza a spingerlo a uccidere. Quando alla fine il dottore uccide Franz (ironia della sorte caduto giù dal dirupo come il fratello da bambino) e va via con Jane, lui scherza sul fatto che se non fosse passato per il distributore di benzina quella mattina non sarebbe mai tornato alla villa per accertarsi della presenza della ragazza anche dopo il weekend, e attribuisce ciò alla provvidenza, ma Jane, memore di quanto aveva sempre sostenuto il professore, replica che in realtà quel ripensamento era dovuto alla necessità (di rivederla) da parte di lui...Jane quindi aveva preso a cuore la tragedia di Franz, da subito probabilmente ne era rimasta affascinata (essendo una sua collega, anche se americana) e si sarebbero dovuti rivedere il giovedì successivo per andare al cinema insieme, lui stesso una volta scoperto, le aveva detto che era diversa dalle "altre" (esseri immondi, bambole di carne, come le definiva, capaci di tutto pur di umiliarlo e di ricattarlo) e che proprio per questo le voleva davvero bene.