il professore e il pinguino (2024)

"Piegato al conformismo imperante nella scuola dov'è andato a insegnare, [Michell] diventa, grazie a Juan Salvador, un invito a non rassegnarsi al quieto vivere...tornando ad alimentarne lo spirito di rottura degli schemi" (Giancarlo Zappoli). Il nome del pinguino è quello dato al gabbiano protagonista del bestseller 1970 di Richard Bach nell'edizione latino-americana: "Juan Salvador Gaviota". Personalmente l'ho trovato distantissimo tanto da quel libro quanto da "L'attimo fuggente" (Weir 1989). Una cappa di mestizia avvolge il film: il pennuto funge da oggetto transizionale che riceve senza fornire rispost'e ancor meno soluzioni le confessioni di drammi, impotenze, fallimenti, traumi e crisi personali com'una figura surrealista in una dolorosa vicenda corale priva di catarsi. Lo humor britannico di Coogan la rende ancor più stridente, rimarrà deluso chi vi cercherà un messaggio d'impegno politic'o anche solo edificante, ed è totalmente atipico nella produzione dell'A24.

Tom Michell è un uomo apatico e disilluso che si limita ad andare avanti per inerzia e finisce ad insegnare in un college inglese in Argentina proprio nel momento in cui si insedia la giunta militare dopo il golpe del 1976. Durante un breve viaggio in Uruguay trova un pinguino bloccato da una chiazza di petrolio e lo salva ed in circostanze tragicomiche lo porta in Argentina all'interno del college. Lui come il pinguino sono due esseri fuori posto nel contesto, ma grazie alla curiosità suscitata dal pinguino riesce ad uscire dal torpore in cui era sprofondato. Cattaneo sceglie volutamente un tono malinconico ed amaro per tutto il film, tuttavia tale scelta rende un po' troppo uniforme il tutto. La piccola rinascita personale di Michell ed il contesto della dittatura argentina sono temi molto contrastanti che rendono un po' piatta la messa in scena e di conseguenza piuttosto fiacco il film. Coogan comunque regge piuttosto bene il tutto con una recitazione impostata sui mezzi toni che lo rende godibile.