the assassin (2015)

Hou Hsiao-hsien si misura con un genere popolarissimo del cinema orientale, e cuce per la musa Shu Qi un laconico personaggio, quasi leoniano, in rotta di collisione con i limiti etici e politici della sua professione di sicario. Esteticamente elegantissimo, trattenuto anche sotto il profilo delle evoluzioni anti-gravitazionali tipici del genere, forte di uno sguardo chirurgico sulle emozioni dei personaggi (impresse su pellicola da primi piani e long take compostissimi), The Assassin omaggia la grandezza di un filone e ne decreta al contempo il capolinea teorico. Come, appunto, il solo Sergio Leone avrebbe potuto fare.

Solo il tempo ci diràse sarà ricordato come un capolavoro. Per me ad oggi è un film straordinario, di una potenza visiva rarissima, poetico, struggente, sospeso, misterioso. Insomma, Hou Hsiao-Hsen ha partorito un film vero, Cinema vero con la C maiuscola. E si passa sopra anche a qualche peccato di cripticità sfuggevole.

Se visivamente si ha poco da eccepire, vista la confezione che Hou Hsiao-Hsien imbastisce e propone, non si può invece esaltarsi per quanto riguarda l'iter narrativo che in molti frangenti risulta estremamente lento tanto da distrarre e confondere chi guarda.
Il coinvolgimento inevitabilmente ne risente e THE ASSASSIN non riesce ad essere incisivo e interessante quanto avrei voluto, non facendomi godere appieno della storia.
La sufficienza è meritata per il comparto visivo che si fa preferire, compresa l'avvenenza e la bravura di Shu Qi, ma il racconto non mi ha particolarmente convinto.

Un film inusuale che finché non si visiona è pressoché impossibile descrivere. La minuziosa accuratezza del lato visivo e le inquadrature sono qualcosa di assolutamente indescrivibile che lo rendono un sublime capolavoro di eleganza.
Certo, l'ho trovato mostruosamente lento (e con qualche silenzio di troppo), tuttavia non mi ha annoiato, anzi, mi ha affascinato parecchio. Per quanto riguarda la storia si segue con un po' di attenzione ma non è del tutto chiara…

Di tutte le cose che ho letto relativamente a questo film prima di addentrarmi nella visione, dalle recensioni dei critici ai commenti sui vari forum, il concetto espresso risultava essere sempre lo stesso: la trama è incomprensibile ma il film è bellissimo.
Perplesso ma allo stesso tempo incuriosito da tali affermazioni, ho deciso di affrontarne la visione, come una sfida, pur non essendo un amante del genere e pur non conoscendo nulla (ignoranza mia) della precedente filmografia del maestro taiwanese.
Che dire…in effetti è un filino ostico da seguire…la storia principale bene o male si riesce a comprenderla (ma come ho detto mi ero ben documentato prima della visione, altrimenti non saprei…), poi ci sono due o tre sottotrame che si sviluppano intorno e che sono francamente un pochino (eufemismo) oscure, più un paio di personaggi che rimangono indecifrabili (su tutti la spadaccina mascherata…ma chi è?? Qual è il suo ruolo??).
Inoltre, ma questo è un problema mio personale che mi capita spesso con i film orientali, ho fatto davvero fatica anche solo a distinguere i vari personaggi, tutti vestiti truccati e pettinati uguali.
Il maestro taiwanese non si preoccupa di fornire allo spettatore gli elementi necessari per comprendere appieno tutti i vari sviluppi del plot…beato lui che può permetterselo…l'avesse fatto qualcun altro non so se le reazioni sarebbero state così entusiastiche.
Detto questo non si può negare che il film sia visivamente splendido, ben girato, con un paio di sequenze da far vedere e rivedere nelle scuole di cinema, però il senso di incompiutezza e spaesamento rimane.
L'opinione dominante consiglia una seconda visione chiarificatrice, non so se e quando troverò la voglia.
Chi cerca il classico film orientale di combattimenti si rivolga altrove.
Sufficienza piena ma nulla più.

Visivamente incantevole, anzi bellissimo. Scenografie, costumi e angolature fra le più belle che si possano vedere. Il fascino cinese (o taiwanese senza togliere nulla a nessuno) cattura l'occhio e non solo, coi colori, i paesaggi e gli oggetti.
Per quanto riguarda invece la storia... la storia non c'è. Molti silenzi rotti da qualche colpo di spada a sorpresa e basta. Finisce dando l'amaro in bocca.

Non è assolutamente facile seguire The Assassin. La sua lentezza ieratica e la perfezione dal punto di vista visivo travalicano il genere wuxia per mostrare lo sguardo e legesta di una donna assassina, letale ma combattuta nei suoi sentimenti. I combattimenti ci sono ma sono pochi e sporadici, viene privilegiato losguardo di una donna di fronte all'uomo amato, ormai accompagnato da un'altra donna. Il suo dovere sarebbe di ucciderlo nel contesto di una lotta tra potere centrale e una provincia diventata troppo autonoma da esso, ma l'assassina non è una pura macchina esecutrice. Possiede margini sufficineti e sentimenti per decidere autonomamente del suo destino e dell'ex-amato. A suo modo un essere puro in un mondo di intrighi di palazzo. La camera di Hou siao sien è molto ferma, le sue sequenze sono dei quadri pittorici affascinanti. Coerentemente con il suo modo di fare cinema, il regista taiwanese non offre molte spiegazioni o approfondimenti psicoligici. Si scruta fra le righe in una visione difficile e impegnativa, ma dotata di un fascino fuori del comune.